Toen er werd aangekondigd dat de nieuwe serie van Brigid Kemmerer een Robin Hood bewerking zou worden was ik onmiddellijk enthousiast. Ze is niet enkel één van mijn favoriete auteurs, maar ik ben ook van kleins af aan altijd gek geweest op de Robin Hood verhalen. Eerlijk gezegd is Defy the Night maar relatief vaag gelinkt aan Robin Hood, maar toch vond ik deze avontuurlijke start van haar nieuwe trilogie best geslaagd!

Opgelet: Van dit boek bestaat op dit moment geen Nederlandstalige versie!

Defy the Night

In Defy the Night worstelt het koninkrijk Kandala met een mysterieuze ziekte die op het punt staat het land in complete chaos te gooien. Het enige dat helpt is een elixir gemaakt van maanbloemblaadjes, maar aangezien de voorraad beperkt is wordt dit enkel uitgedeeld aan de rijken. Tessa, een apothekeres, kan zich daarbij niet neerleggen en besluit om de bloemblaadjes te stelen en het elixir uit de delen aan zij die dit het meeste nodig hebben. Maar dat is niet zonder gevaar, want de koning en zijn wrede broer straffen iedereen die zich tegen hen durven verzetten. Gelukkig heeft Tessa een mysterieuze metgezel waarop ze kan rekenen tijdens haar nachtelijke avonturen: Wes. Maar wanneer de wanhoop bij het volk nog verder stijgt ziet ze zich genoodzaakt om in haar eentje het paleis binnen te dringen…

Minder Robin Hood dan je zou denken

Zoals ik reeds zei had ik eigenlijk gedacht dat dit een herwerking zou zijn van de Robin Hood legende, maar de overeenkomst beperkt zich tot het stelen van de rijken om te geven aan de armen. Toch was het verhaal zeker entertaining en ik vond het heel fijn dat het verhaal verteld wordt vanuit verschillende standpunten. Op die manier kan je personages toch altijd beter leren begrijpen.

Ik moet wel toegeven dat Tessa zelf me niet helemaal kon overtuigen. Ik kon om de één of andere reden nog niet echt een band met haar ontwikkelen, hopelijk kan ik dat in het volgende boek wel. Ik had het meer voor de “slechteriken”, namelijk de koning en de prins. Misschien gek, maar ik vond dat zij beter uitgewerkt waren dan Tessa. Wes vond ik echter maar een flauw personage. Gezien het plot, ironisch, ik weet het. Ik hoop alvast dat ik in boek twee en drie meer overtuigd zal zijn van de personages.

De schrijfstijl van Brigid Kemmerer is net zoals altijd geweldig. Toch vond ik het gek dat ze vaak bepaalde zaken herhaalde, zoals de locatie waar de maanbloemen groeien. Ik denk dat ik dat in mijn slaap nog kan herhalen ondertussen. Toegegeven, het is een cruciaal punt, maar ik denk toch niet dat het zo vaak moest benadrukt worden. Hetzelfde geldt voor de geschiedenis van Traitor’s Landing.

De setting verbaasde me een beetje. Ik ga er ondertussen bijna automatisch van uit dat een fantasiewereld veel gelijkenissen vertoont met onze Middeleeuwen, maar plots werd er elektriciteit vermeld. Bleek dat dit verhaal zich eerder in een soort vroege Industriële tijd afspeelt, wat zeker vernieuwend is. Ik vraag me af of hier een echte reden voor is (v.b. gaat een modernere uitvinding een doorslaggevende rol spelen in het verhaal?) of dat het gewoon zo gekozen is om eens iets anders te doen. Maar hoe dan ook, het was een aangename verrassing.

Naast deze toch wel bijzondere setting is het verhaal wel een typische YA fantasy. De personages zijn niet al te jong (zo is Corrick 19 en de koning 23 bijvoorbeeld), maar toch had ik vaak het gevoel dat het boek eerder voor jongere tieners is dan bijvoorbeeld het geval was voor haar andere serie, Vervloekt. Het verhaal is redelijk voorspelbaar en de romantiek is erg onschuldig (hoewel er een aantal scènes waren die bijna pikanter hadden kunnen zijn).

Ik zie er alvast naar uit om deel twee te ontdekken! Drie op vijf edelstenen:

Leeftijdscategorie: Young Adult

Wil je meer ontdekken?

Als mijn recensie je geïnspireerd heeft om het boek te lezen, aarzel dan niet om het te bekijken via Goodreads of via de volgende online winkels.

Amazon.nl: Engelstalige hardcover editie

Ben je eerder op zoek naar een speciale uitgave? Ik heb zelf twee edities, namelijk die van Fairyloot (gesigneerd, met gekleurd boekblok en een lintbladwijzer) en de exclusieve uitgave van Waterstones die een extra hoofdstuk bevat. Ik zou zelf aanraden om voor die tweede te gaan moest je de keuze moeten maken. Beide edities zijn niet meer in de winkel te verkrijgen, maar ze zijn relatief eenvoudig tweedehands te vinden.

En ik heb ook nog goed nieuws! Deel twee, Defend the Dawn, kan reeds besteld worden (publicatiedatum: september 2022)!

Amazon.nl: Engelstalige hardcover editie (pre-order)

Raar genoeg heb ik nog geen aankondigingen gezien voor speciale edities van het tweede boek in Europa. Ik neem aan dat het wel heel realistisch is dat zowel Fairyloot als Waterstones edities op de markt zullen brengen (Fairyloot heeft recent laten weten dat er binnenkort meer informatie rond zal volgen). In de Verenigde Staten heb je wel reeds de speciale uitgave van Barnes & Noble. Die zal gesigneerd zijn en extra aantekeningen van de auteur bevatten. Tevens zal het boek een exclusieve cover en “case stamp” hebben.

Meer zoals dit?

Hield jij ook van Defy the Night? Dan zou ik je zeker ook de hit serie van diezelfde auteur aanraden, namelijk Vervloekt. In het eerste deel, Een vloek zo eenzaam, verloor ik reeds mijn hart aan deze magische bewerking van Belle en het Beest. Deze romance laat je zweven, zit vol met magie en avontuur, én zal je op verschillende momenten hardop doen lachen. Absoluut een trilogie die je niet mag missen! Geïnteresseerd? Lees dan zeker ook mijn recensie van het eerste boek!

Ben je eerder op zoek naar een bewerking van de Robin Hood legende? Dan raad ik je Scarlet van A.C. Gaughen aan. Het hoofdpersonage van dat boek is een vrouwelijke versie van Will Scarlet. Ik las dit boek enkele jaren geleden en had toen helaas niet door dat het een eerste deel van een serie was. Ik ga het zeker nog eens opnieuw lezen!

Wil je meer van het werk van Brigid Kemmerer ontdekken? Ik las het zelf nog niet, maar hoorde reeds veel positieve dingen over Brieven aan de duisternis. Dit is het verhaal van een meisje dat brieven naar haar overleden moeder schrijft en die worden beantwoord door een mysterieus persoon. De korte inhoud doet het veel romantischer en een stuk minder eng klinken dan dat ik nu doe, beloofd 😉