Wat is er leuker dan een boek lezen? Een boek lezen voor het goede doel, natuurlijk! De opbrengst van de Enchanted Forests anthologie gaat volledig naar de Rainforest Foundation die zich inzet voor het behoud van het regenwoud. Deze verzameling kortverhalen bestaat uit tien fantasy verhalen geschreven door verschillende auteurs en werd geïllustreerd door Elena Shelest. Aan het einde van de bundel zit er tevens nog een bonusverhaal.
Nogmaals van harte bedankt voor het recensie-exemplaar in ruil voor een eerlijke recensie!
Opgelet: Van dit boek bestaat op dit moment geen Nederlandstalige versie!
Verhaal 1: Gems of Fae and Foolery – Alice Ivinya
Gems of Fae and Foolery van Alice Ivinya is een ontspannend en magisch verhaal over twee dwergen op zoek naar een beter leven. Hoe het mogelijk is weet ik niet, maar dit is het eerste verhaal dat ik ooit las waarin dwergen de hoofdrol spelen. Het is duidelijk dat ik daar snel verandering in moet brengen, want ik heb genoten van dit avontuur. Een goed begin voor deze anthologie!
Over de auteur: Alice Ivinya is een USA bestelling auteur die in Engeland woont. Ze schrijft zowel fantasy als christelijke boeken. Haar werk omvat sprookjesbewerkingen (e.g. Feathers of Snow – een nieuwe versie van De Ganzenhoedster) en verschillende kerstsprookjes (dat is zonder twijfel een van de leukste ideeën waar ik ooit van gehoord heb, ik ga Slipper in the Snow zeker lezen!).
Verhaal 2: The Lucky Tortoise – Ben Lang
The Lucky Tortoise van Ben Lang is een emotioneel en inspirerend verhaal over de vriendschap tussen een jongen en een landschildpad. Het begin van het verhaal was schattig, maar al gauw werd het een aangrijpend verhaal dat aanzet tot nadenken. Ik zou het omschrijven als een mix tussen fabel en mythe, geïnspireerd op Azië. Geweldig!
Over de auteur: Ben Lang is een fantasyauteur gepassioneerd door mythes die tracht geweldige monsters te combineren met ontroerende verhaallijnen. Hij heeft ook een kortverhaal dat deel uitmaakte van de eerste anthologie in deze reeks, Enchanted Waters.
Verhaal 3: Feather Green – Jennifer Kropf
Feather Green van Jennifer Kropf is een filosofisch en magisch verhaal over een meisje waarvan het leven plots op zijn kop wordt gezet wanneer zij per ongeluk het pad kruist met de koninklijke familie. Het verhaal leert de lezer na te denken over zijn of haar doel in het leven, en om in het hier-en-nu te leven. Zeker en vast een leuk kortverhaal!
Over de auteur: Jennifer Kropf was een finalist voor de 2020 Indie Fantasy Book of the Year award en is de auteur van de Winter Soul Serie, waarin nieuwe interpretaties van beroemde kerstfiguren tot leven gebracht worden. Ik kijk er zo naar uit om deze serie te ontdekken!
Verhaal 4: Apple and the Dead Forest – Xander Cross
Apple and the Dead Forest van Xander Cross is een dystopisch verhaal geïnspireerd door Azië. Het speelt zich af in een futuristische wereld waarin mensen hun omgeving hebben uitgeput. Het is een verhaal vol harde waarheden en illustreert de kracht van in jezelf geloven. Erg interessant! Wil je meer weten? Lees dan zeker de Atlas Dystopia Apocalyptica!
Over de auteur: Xander Cross schrijft paranormale fictie en heeft een passie voor de Japanse cultuur en folklore. Hij schreef niet enkel de bovennatuurlijke cyberpunk serie die ik hierboven reeds vermeldde, maar hij publiceerde ook een romantische, paranormale trilogie, genaamd Come by Night.
Verhaal 5: To Snare a Prince – Sky Sommers
To Snare a Prince van Sky Sommers is een geweldig sprookje dat je aandacht vanaf de allereerste paragraaf zal weten vast te houden. Het vertelt het verhaal van Greta (je weet wel, het zusje van Hans 😉 ) die per ongeluk een dierenkliniek opent wanneer ze wenst dat een gewonde wasbeer zou kunnen spreken. In dit hilarische verhaal kom je zowel bekende als nieuwe sprookjesfiguren tegen. Perfect voor de fans van Once Upon a Time. Wil je meer weten? Het vervolg zal deel uitmaken van Enchanted Flames (juni 2023).
Kan ik nog even zeggen hoe geweldig ik de drakenillustratie bij dit verhaal vind <3 <3 <3
Over de auteur: Sky Sommers heeft reeds verschillende boeken geschreven die geïnspireerd werden door Griekse en Arthur mythes, legendes en sprookjes. Haar Magic Mirrors Saga bevat sprookjesbewerkingen voor volwassenen, zoals Assepoester, Roodkapje en de Tovenaar van Oz. Welke ik aan mijn te-lezen-lijstje toevoeg? ALLEMAAAAAAAAAAL. Ze heeft tevens een dystopisch boek geschreven en waagt zich binnenkort aan romantiek.
Verhaal 6: Blood of the Unicorn – N.D.T. Casale
Blood of the Unicorn van N.D.T. Casale is een koninklijk verhaal over betoverde bossen en eenhoorns. In dit verhaal leert een prinses hoe gevaarlijk het is om een wens te maken. Het illustreert perfect het thema van de zoektocht naar onze diepste verlangens. Het is een prachtig verhaal, en ik vond het super dat de auteur een epiloog toevoegde die het geheel prachtig afsloot.
Over de auteur: N.D.T. Casale is een Italiaans-Amerikaanse auteur die reeds verschillende fantasy en (paranormale) romantische verhalen schreef. Je kan deze vinden in verschillende anthologieën, zoals Enchanted Waters, Once Upon a Name, en All I Want for Christmas.
Verhaal 7: Dimensions of the Sasquatch – Donna White
Dimensions of the Sasquatch van Donna White start vanuit een fascinerend concept: een jonge vrouw die traint om door dimensies te reizen. Ben je ook geïntrigeerd en wil je meer van dit verhaal in urban fantasy sfeer? Dan heb je geluk, want je kan het hoofdpersonage verder volgen in de hoofdserie van deze auteur (zie hieronder).
Over de auteur: Donna White is de auteur van de Whitmere Legacy Serie. Deze serie heeft alles wat je maar kan wensen: mysterie, fantasy, een beetje horror en een snuifje humor! Het hoofdpersonage, Grace White, is zonder twijfel een krachtige vrouw: ze heeft bovennatuurlijke krachten, gevechtssport vaardigheden en artistieke talenten, en ze zet deze allemaal in om gevaarlijke artefacten te beschermen.
Verhaal 8: The Fern Flower: Part one – Elena Shelest
The Fern Flower van Elena Shelest start met één van mijn favoriete openingsparagrafen ooit:
To release the tension in her chest, Miray took a big breath of the warm midsummer air. After the morning thunderstorm, it was filled with the sweet aroma of cedar trees and the earthly scent of moss. This old forest was the only place where she could be herself, never rejecting her as people did. Its leafy arms were always open. In their embrace, surrounded by the soft murmur of leaves and trills of birds, the young woman could forget for a moment how different she was from others. Sometimes she even heard her mother’s songs woven into the soothing melody of nature and hummed the tunes of her distant childhood when no one could overhear.
Dat is toch gewoon prachtig? Ik werd onmiddellijk in het verhaal gesleurd en voelde me meteen verbonden met het hoofdpersonage. Dit is een romantisch, soms bijna droomachtig verhaal over een meisje dat wanhopig opzoek is naar haar plekje en naar liefde. Ik kon het verhaal grofweg wel situeren, maar was toch dankbaar voor de uitleg in de notities achteraan. Daarin staat namelijk dat het zich afspeelt in het Ukraine van de 17de eeuw.
Over de auteur: Elena Shelest immigreerde als tiener van uit Ukraine naar de V.S. Ze schreef reeds meerdere hedendaagse fantasieverhalen, zoals The Seven Lives of Grace en Sweets Make Everything Better. Momenteel werkt ze aan nog meer verhalen die plaatsvinden in het fictieve dorp waarin ook The Fern Flower zich afspeelt. Ze is tevens de kunstenares die de illustraties maakte voor deze prachtige anthologie!
Verhaal 9: Willow Daughter – Astrid V.J.
Willow Daughter van Astrid V.J. is een sprookje dat me deed terugdenken aan de Arthurlegendes. Het vertelt het verhaal van een man die in een bos kennis maakt met een elementair wezen en zo een magische tondeldoos ontvangt. Jaren later vertelt hij het verhaal aan zijn kleindochter. Zij speelt op haar beurt de hoofdrol in een aankomend boek van dezelfde auteur, Johara’s Choice. Dit wordt een bewerking van het sprookje De Tondeldoos van Hans Christian Andersen.
Over de auteur: Diegenen die mijn blog al even volgen weten dat ik reeds verschillende verhalen van Astrid V.J. las en recenseerde, zoals Naiya’s Wish (recensie) en The Destitute Countess (recensie). Astrid schrijft transformatie verhalen en focust zich op bewerkingen van minder gekende sprookjes (Elisabeth and Edvard’s World Serie) en nieuwe sprookjes in een fantasie/space opera setting (The Wishmaster Serie en de bijhorende verhalen van de The Wordmage’s Tales).
Verhaal 10: One Fair Eve – Lyndsey Hall
One Fair Eve van Lyndsey Hall is een muzikaal en magisch verhaal over Pip, een jongeman die wanhopig tracht toegelaten te worden tot een prestigieus conservatorium. Maar aangezien hij zijn toelatingsproef niet tot een goed einde bracht rest hem enkel nog toevlucht te nemen tot magie…Maar zoals je weet komt magie altijd tegen een prijs…
Over de auteur: Lyndsey Hall is een Engelse auteur. Haar debuut, The Fair Queen, gaat over een meisje dat ontvoerd wordt naar het elfenrijk. Dit boek staat hoog op mijn te-lezen-lijstje, ik kan niet wachten om er eindelijk aan te beginnen! Het is het eerste deel van de Fair Chronicles.
Bonusverhaal: The Green Chapel – Astrid V.J.
The Green Chapel van Astrid V.J. is het bonusverhaal achteraan de anthologie. Het deed me sterk denken aan de stijl van de barden die heldendaden bezongen. Het verhaal is een bewerking van Heer Gawein en de Groene Ridder, een Arthurlegende. Het eerste deel van dit verhaal bevindt zich achteraan deze uitgave van Enchanted Forests. De volgende delen worden beschikbaar gemaakt aan de mensen die stemmen in de All Author Cover wedstrijd in september 2022.
Enchanted Forests
Ik heb zo genoten van deze geweldige verzameling kortverhalen <3 Wanneer je ouder wordt vergeet je op de één of andere manier hoe fijn het is om korte verhaaltjes en sprookjes te lezen. Deze bundel helpt je dat gevoel te herontdekken. De illustraties waren ook prachtig. Als ik niet zo’n afschuw had van boeken te markeren zou ik deze prenten zo graag inkleuren…zeer moeilijk om aan te weerstaan…Vier op vijf edelstenen:
Wil je meer ontdekken?
Als mijn recensie je geïnspireerd heeft om het boek te lezen, aarzel dan niet om het te bekijken via Goodreads of via de volgende online winkels.
Amazon.nl: eBook edition
Meer zoals dit?
Wil je nog meer fantasy anthologieën? Bekijk dan zeker ook Enchanted Waters, de vorige bundel kortverhalen in deze reeks. De opbrengst van die anthologie gaat naar Oceana, een organisatie die de oceanen beschermt en duurzame visvangst promoot.
In Juni 2023 komt de derde bundel, Enchanted Flames, uit. De opbrengst daarvan zal gaan naar een goed doel m.b.t. bosbranden dat later dit jaar zal worden aangekondigd. Ik kan alvast niet wachten <3