De Even the Darkest Stars duology van Heather Fawcett was voor mij één van de leukste verrassingen van 2021. Het eerste boek was één van de eerste Fairyloot in mijn verzameling. Ik moet wel toegeven dat ik op voorhand niet zeker was dat het iets voor mij zou zijn, want ik vreesde dat het een beetje te saai zou zijn. Maar hemeltje, heb ik me vergist! Vanaf het eerste hoofdstuk kon ik me helemaal in het verhaal verliezen en was ik gefascineerd door de geweldige personages. Deze duologie verdient het om veel beroemder te zijn!
Opgelet: Ik zal beide boeken in deze post recenseren, maar alles m.b.t. het tweede boek zal verborgen staan zodat je geen spoilers te zien krijgt – tenzij je dat wil natuurlijk 😉
Opgelet: Van deze serie bestaat op dit moment geen Nederlandstalige versie!
Boek 1: Even the Darkest Stars
Even the Darkest Stars
Even the Darkest Stars neemt de lezer mee op een tocht langs steile bergpassen, door kleine, ingesneeuwde dorpjes en door steden die barsten van de magie. Maak kennis met Kamzin, een jonge vrouw met de onmogelijke droom om ooit een koninklijke ontdekkingsreiziger te worden. Maar hoe zou de Keizer ooit haar navigatie- en klimtalenten opmerken in haar afgelegen dorpje? Gelukkig is er River, de grootste ontdekkingsreiziger aller tijden die plots in het dorp arriveert en haar vraagt om hem op zijn missie te vergezellen. Samen gaan ze op zoek naar een magische talisman. Maar Kamzin’s oudere zus Lusha heeft haar eigen agenda en vertrekt met een rivaliserende ontdekkingsreiziger. Wat volgt is een avontuurlijk verhaal vol magie, vriendschap, ontluikende liefde en wreed verraad.
River heeft iets
Wat weet ik niet, maar River heeft iets waardoor ik vanaf het begin helemaal aan hem verkocht was. Hij was helemaal anders dan ik zou verwacht hebben (en trouwens ook dan Kamzin verwachtte). Ik zou het zeker niet erg vinden om meer verhalen over hem te lezen!
De verschillende personages kwamen echt tot leven doorheen het boek. Kamzin is erg echt en haar talenten komen realistisch over (wat vaak niet het geval is in andere YA fantasy boeken). Soms maakt ze wel domme keuzes waardoor ik haar best wou meppen, maar ik kon me vaak echt wel vinden in haar gedachtegangen. Aan haar zus heb ik echter een bloedhekel. Ik denk dat ik sinds Game of Thrones niet meer zo’n afkeer heb gehad van een personage (ja, Joffrey, ik heb het over jou). Ik las dat veel mensen haar begrepen, maar echt, ze is gewoon door en door gemeen. Maar goed, dit toont ook maar weer aan hoe hard de personages me konden raken.
Zoals ik reeds vermeldde is het verhaal heel avontuurlijk. Daarnaast is het ook behoorlijk onvoorspelbaar. Ik zag verscheidene plotwendingen echt niet aankomen en dat heeft me telkens opnieuw aangenaam verrast. Qua romantiek is het meer romantische spanning, maar ook die is geweldig. Maar ik zou niet nee hebben gezegd tegen een extra portie romance!
Dus wat ik maar niet snap: waarom praten er maar zo weinig mensen over dit boek???? Vier op vijf edelstenen:
Boek 2: All the Wandering Light
Samenvatting & Evaluatie (click here)
Op het einde van het eerste boek wordt Kamzin verraden door River, waardoor ze nu een verschrikkelijke realiteit onder ogen moet zien: hun missie is gefaald, de heksen hebben hun krachten terug, en haar dorp ligt recht op hun verwoestende pad. Haar laatste hoop is om een Vallende Ster te vinden. Deze hebben namelijk heel sterke krachten en daarmee zou ze misschien het Keizerrijk nog kunnen redden. Maar zij is natuurlijk niet de enige die ernaar op zoek is…
Een sterk vervolg
Mijn eerste nota in mijn leesjournaal geeft je waarschijnlijk een goed idee over hoeveel ik van deze personages hield: “Ik haat Lusha. River <3". Dit tweede deel begint een beetje trager dan het eerste, maar de veranderende vertelperspectieven maken veel goed. Het is opnieuw een verhaal met verschillende onverwachte wendingen. Ik vond het concept van de Vallende Ster echt super interessant! En ik kan trouwens echt niet geloven dat het me tot boek twee gekost heeft om de parallellen te zien tussen de vuurdemon en de gruzielementen in Harry Potter. Wat extra romance had het verhaal geen kwaad gedaan denk ik, maar opnieuw was er wel een zalige spanning tussen Kamzin & River. Ik wil meer! Ik wil meer! Maak hier a.u.b. een trilogie van!
Leeftijdscategorie: Young Adult maar zeker ook geschikt voor een ouder publiek
Wil je meer ontdekken?
Als mijn recensie je geïnspireerd heeft om het boek te lezen, aarzel dan niet om het te bekijken via Goodreads of via de volgende online winkels.
Amazon.nl: Even the Darkest Stars Engelstalige Hardcover editie
Amazon.nl: All the Wandering Light Engelstalige Hardcover editie
In september 2017 koos Fairyloot het eerste boek voor hun YA boekenbox. Daarbij gaven ze ook nog een gesigneerde bookplate en een brief van de auteur. Helaas brachten ze nooit een speciale uitgave van deze duologie op de markt.
Meer zoals dit?
Hield jij net zoals ik van deze duologie? Dan heb ik goed nieuws! Heather Fawcett’s debuut voor volwassenen, Emily Wilde’s Encyclopaedia of Faeries, zal worden gepubliceerd in januari 2023. Het wordt beschreven als een sprookje in briefroman dat zich afspeelt in een alternatieve versie van IJsland in 1900 en waarin een sociaalonhandige elfjes-onderzoeker en haar academische aartsrivaal/mogelijks geliefde de hoofdrol in spelen. Dit ziet er zooooo leuk uit!
Indien je ook meer magische verhalen wilt waarin draken en zussen centraal staan, dan moet je zeker ook Fire with Fire van Destiny Soria lezen. Dit Fairyloot boek vertelt het verhaal van twee zusjes die voorbestemd zijn om drakenjagers te worden. Tot één van beide per ongeluk een zielsband aangaat met een draak…oepsie? Mijn recensie vind je hier. Dit boek is momenteel niet verkrijgbaar in het Nederlands.
Ten slotte heb ik ook nog een aanbeveling voor zij die houden van queesten en romantische spanning. Wat betreft die elementen deed deze duologie me namelijk denken aan de Sands of Arawiya duologie van Hafsah Faizal. In het eerste boek, We Hunt the Flame, gaan een koninklijke huurmoordenaar en een vrouw verkleed als jager op een avontuurlijke reis op een vervloekt eiland. Mijn recensie van dit eerste deel vind je hier. Ook dit boek is momenteel nog niet verkrijgbaar in het Nederlands.