Als je al een tijdje mijn blog volgt, dan weet je ongetwijfeld dat ik al jaren gek ben op de Vervloekt Trilogie van Brigid Kemmerer. Je kan je dan waarschijnlijk ook wel mijn vreugde voorstellen toen ze aankondigde aan een nieuwe serie te werken die zich afspeelt in dezelfde wereld. Zonder twijfel zal Forging Silver into Stars hoog eindigen in mijn Drakenprijs 2022.

Opgelet: Deze recensie bevat spoilers voor de originele trilogie!

Opgelet: Van dit boek bestaat op dit moment geen Nederlandstalige versie!

Forging Silver into Stars

Forging Silver into Stars neemt de lezer opnieuw mee naar de wereld van de Vervloekt Trilogie, vier jaar na het einde van het laatste boek. Deze keer wordt het verhaal verteld vanuit de ogen van twee nieuwe personages, en vanuit die van een populair personage uit de originele serie. Tycho, de voormalige stalknecht die als één van de eerste zijn loyaliteit aan Koning Grey betuigde, is nu de koninklijke koerier. Op zijn reizen tussen het hof in Syhlvoorde en Ijzerroos ontmoet hij de twee andere protagonisten: Jax, een smid, en Callyn, een bakker. Ondanks de recente alliantie tussen de twee naties beleeft het volk nog steeds harde tijden en veel mensen zijn nog steeds op hun hoede voor de magie van de koning. Uit angst dat hun koningin in gevaar is broedt een groep rebellen op een opstand, en Jax, Callyn en Tycho komen er – min of meer – per ongeluk midden in terecht.

Zo geweldig om terug te zijn in deze wereld!

Ik had Sinteldaal zo gemist! Ik heb al enkele weken moeite om me te concentreren op boeken, maar met dit verhaal had ik helemaal geen enkele moeite. Vanaf het begin was ik opnieuw geobsedeerd: dit boek leest als een trein, de personages zijn geweldig en het verhaal hield me op het puntje van mijn stoel.

De fictieve wereld in dit boek is zonder twijfel geweldig, maar het zijn de personages die er voor mij vooral toe doen (dat is ook zo voor de auteur, trouwens). Ik vond het super om een oudere versie van Tycho te leren kennen, en ook Jax vond ik een heel aangenaam personage. Net zoals het geval was voor Harper in de originele serie, wordt Jax niet gedefinieerd door zijn handicap. In de loop van het eerste boek leert hij zelf ook in te zien dat hij zoveel meer is dan een smid die een voet mist. De interacties tussen hem en Tycho vond ik ook zo leuk!

En dan is er natuurlijk nog Prins Rhen, zonder enige twijfel mijn favoriete personage. Ik was zo blij dat ook hij opnieuw opdook in dit boek (mogelijk begint mijn samenvatting in mijn recensieschrift met “RHEN RHEN RHEN RHEN”), en zijn ietwat onverwachte vriendschap met één van de andere personages maakte me intens gelukkig. Ik had me op voorhand vaak ingebeeld dat het zo zou lopen…en dan deed het dat nog ook! Was ik even trots op mezelf dat ik dat correct had inschat, zeg! Rhen verdient het gewoon kei hard en ik vond het super dat deze vriendschap kon bijdrage aan zijn vermogen om te gaan met zijn trauma’s en recente visuele handicap. Ik zou zo kunnen giechelen van blijdschap 😀

De stijl van het boek was heel dicht bij de stijl van de originele trilogie. Hoewel ik haar andere serie, Defy the Night, ook graag las, vond ik daar de schrijfstijl vaak wat repetitief. Hoewel dat hier ook af en toe gebeurde werd de herhaling toch duidelijk tot een minimum beperkt.

Ten slotte wil ik ook nog even vermelden dat de romantiek in dit boek de lezer echt kan doen zweven! De romance tussen twee van de hoofdpersonages was echt geweldig. Er was ook een secundaire romance die als vijanden-tot-geliefden kan getypeerd worden, maar ik moet toegeven dat het me nog niet duidelijk is wat ik daar nu net van vond. Dat gaat er grotendeels van afhangen van hoe de “vijand” in het verhaal evolueert in het volgende boek, want het is me nog steeds niet duidelijk wat voor een persoon hij nu eigenlijk is.

Hield jij ook van de Vervloekt Trilogie? Dan ben ik zeker dat je ook van deze trilogie gaat houden. Zonder enige twijfel: vijf op vijf edelstenen:

Leeftijdscategorie: Young adult, maar zeker ook geschikt voor een ouder publiek.

Representatie:  M/M relatie tussen hoofdpersonages, handicap, trauma

Trigger Warnings (klik hier, kan spoilers bevatten)

Waarschuwing voor dood van ouders, verkrachting (verteld), fysieke en verbale mishandeling door een ouder, miskraam.

Wil je meer ontdekken?

Als mijn recensie je geïnspireerd heeft om het boek te lezen, aarzel dan niet om het te bekijken via Goodreads of via de volgende online winkels.

Amazon.nl: Engelstalige Hardcover Editie

Amazon.nl: Engelstalige Paperback Editie

Verder kan je ook een leuke trailer zien op de website van de auteur:

Voor zover ik weet zijn er momenteel drie speciale edities te verkrijgen. De eerste is de Waterstones Exclusieve uitgave met een gekleurd boekblok. Deze is online nog steeds verkrijgbaar voor zo’n € 9. Dit is zeker een mooie uitgave, maar ik vind het jammer dat het een paperback is (ik lees niet graag speciale edities in paperback omdat ik bang ben om de rug van het boek te beschadigen tijdens het lezen). De tweede is de Barnes & Noble Exclusieve uitgave die ook nog steeds verkrijgbaar is voor zo’n € 16. Dit is een hardcover met een handtekening van de auteur, een unieke kaft en bevat tevens bonus brieven tussen de personages. Indien je zou moeten kiezen tussen beide uitgaves zou ik voor deze laatste gaan.

De Fairyloot editie vind ik ook erg geslaagd. Deze heeft een perzikkleurige harde kaft die uitstekend past bij de blauwgroene tinten van de motieven op de randen en op de stofomslag. De stofomslag is omkeerbaar, en de schutbladen zijn speciaal ontworpen voor deze editie. Verder komt dit boek ook nog met een gesigneerde bookplate. Je kan deze uitgave enkel nog tweedehands vinden, maar aangezien deze nog maar net op de markt komt is de prijs ervan nog niet gestabiliseerd. Ik verwacht dat hij uiteindelijk tussen de € 50 en € 100 zal gaan.

Meer zoals dit?

Het is niet per se nodig om de Vervloekt Trilogie te lezen voor je aan Forging Silver into Stars begint, maar ik zou het je toch aanraden omdat je anders veel dingen al gaat weten over het originele verhaal. Moest je toch als eerste aan dit boek beginnen dan wil je daarna zonder twijfel zo snel mogelijk weer terug naar Sinteldaal. Aangezien de publicatiedatum van deel twee nog niet gekend is zal je dan terug moeten gaan naar boek één van de originele trilogie, Een vloek zo eenzaam. Dit is het boek dat me verliefd deed worden op het werk van Brigid Kemmerer en het zal ook jou zeker niet teleurstellen. Mijn recensie vind je hier. Het is een nieuwe versie dat reeds tijdenlang verhaald is.

Ik raad je zeker ook de andere nieuwe serie van Brigid Kemmerer aan, Defy the Night (momenteel nog niet verkrijgbaar in het Nederlands). Dit is een YA fantasieverhaal – lichtjes – geïnspireerd op de Robin Hood legendes. Ik was minder overtuigd van het eerste boek in deze trilogie dan ik was door de Vervloekt Serie, maar ik kan toch niet wachten op deel twee (Defend the Dawn wordt in September gepubliceerd). Geïntereseerd? Bekijk dan zeker mijn recensie.

Samenvatting: Forging Silver into Stars

Met de volgende samenvatting kan je je geheugen opfrissen wanneer het volgende boek gepubliceerd wordt. Natuurlijk bevat deze sectie spoilers, dus daarom maak ik gebruik van een spoiler tag. Betreden op eigen risico!

Even herhalen voor je begint aan het volgende deel? (klik hier, bevat spoilers )

Wereld: Sinteldaal en Syhlvoorde zijn verenigd sinds Koning Grey en Konigin Lia Mara elkaar het jawoord gaven. Hun hofhouding bevindt zich Syhlvoorde terwijl Prins Rhen en Prinses Harper verblijven in Ijzerroos, als regenten van Sinteldaal. De twee naties mogen dan nu wel in vrede leven, toch blijft het volk wantrouwig over Grey’s magische krachten. Steeds meer mensen vermoeden dat hij de koningin dwong tot een alliantie en deze vrees begint te leiden tot opstanden. De Truthbringers zijn een groepering die zelfs van plan zijn om de koning te vermoorden.

Hoofdpersonages: Het verhaal heeft in essentie drie protagonisten: Tycho, Jax en Callyn. Tycho is nu de koerier van de koning en op één van zijn reizen wordt hij verliefd op Jax. Lord Alek zorgt er echter voor dat Tycho in ongenade valt bij de koning en ook het hof begint te twijfelen aan zijn loyaliteit. Tegen alle verwachtingen in wordt hij bevriend met Rhen wanneer hij aan het hof in Sinteldaal verblijft.

Jax is een smid die zijn voet verloor toen een kar op zijn been viel. Zijn vader is een dronkenlap die Jax regelmatig fysiek en verbaal mishandelt. Zijn moeder is overleden. Wanneer Tycho hem leert om te schieten met een boog krijgt hij eindelijk meer zelfvertrouwen.

Callyn is de beste vriendin van Jax en groeide samen met hem op. Zij nam de bakkerij van haar vader over toen deze tijdens een opstand gedood werd door de magie van de koning. Zij zou alles doen om haar zusje Nora te beschermen. Onverwacht wordt ze verliefd op Lord Alek, die tevens de verteller van het laatste hoofdstuk is. Hij maakt deel uit van de Truthbringers.

Verhaal: Aan het begin van het boek komt het koninklijke hof erachter dat er een communicatie systeem bestaat waarlangs er gecodeerde boodschappen worden doorgegeven die een verband lijken te hebben met een toekomstige opstand. Jax en Callyn komen er achter dat zij beiden enorme schulden hebben m.b.t. de belastingen en ze riskeren hun huis en hun zaak kwijt te geraken. In een wanhopige poging om aan geld te komen stemt Jax toe om boodschappen te verbergen en door te geven tussen Lord Alek en een mysterieuze dame. Zijn vriendschap met Tycho wordt echter steeds sterker en hij krijgt steeds meer twijfels over zijn rol in wat mogelijk hoogverraad zou kunnen zijn (zij kennen namelijk de inhoud van de boodschappen niet). Wat hij niet weet is dat Callyn zijn rol overneemt.

In tussentijd wordt Tycho zijn loyaliteit aan de koning langs alle kanten in vraag gesteld en komt er meer en meer spanning op zijn relatie met Grey en Lia Mara. Onverwacht groeit hij dichter naar Rhen toe die het steeds voor hem opneemt.

In een poging om de twee naties te verzoenen worden er spelen georganiseerd in Sinteldaal. De koning is aanwezig, maar krijgt een bericht dat de koningin en hun dochter Sinna gekidnapt zijn. Hij vertrekt onmiddellijk, zonder acht te nemen van Rhen’s waarschuwingen dat ze geen plan hebben. Tycho volgt hem maar Grey put zijn magie uit in een poging hun reis in te korten en geraakt buitenwesten. Tycho sluit een akkoord met Nakiis, een magisch wezen: hij zal Grey’s leven redden en hen ter plaatse brengen en in ruil daarvoor zal Tycho voor hem vechten wanneer de tijd daar is. Tycho slaagt er samen met Callyn in om Lia Mara en de prinses te redden (zij worden gevangen gehouden in de schuur van Callyn). Ondertussen houden Grey en Jax stand tegen de gewapende rebellen, maar ze zijn hopeloos in de minderheid en het zal dagen duren voor Rhen’s leger arriveert. Gelukkig worden ze gered door Nakiis en zijn leger.

Iedereen is nu weer bij elkaar, maar er is nog steeds een enorm gevaar voor nieuwe aanslagen tegen de koninklijke familie en Tycho wordt nog steeds gewantrouwd. Aangezien Jax en Callyn de koninklijke familie geholpen hebben krijgen ze beiden gratie voor hun rol in het complot. Jax en Tycho gaan met Rhen mee naar Sinteldaal, terwijl Callyn en Nora de hofvrouwen van Sinna worden en mee naar het paleis in Syhlvoorde gaan. Aangezien er nog steeds spanning bestaat tussen hem en de koning weigert Tycho Grey te vertellen welk akkoord hij sloot met Nakiis. Hij vertelt het echter wel aan Rhen.

Plot twist: blijkbaar kan je magie krijgen door langdurige blootstelling aan een magisch voorwerp. Daarom komen Tycho (die magische ringen droeg) en Callyn (die een amulet droeg ter bescherming tegen magie) er aan het einde van het boek achter dat ook zij nu over magische krachten beschikken.