‘t is al weer een tijdje geleden dat ik een YA Contemporary boek gerecenseerd heb. Dus om er opnieuw in te vliegen, laten we het hebben over Rood, Wit & Koningsblauw van Casey McQuiston. Op de één of andere manier heeft dit boek me maandenlang weten te ontlopen. Geen idee hoe het mogelijk was, maar ik vond het in geen enkele (Belgische) boekenwinkel. Gelukkig hoorde een Waterstones winkelbediende me hierover klagen tegen mijn vriend en wees ze me op het feit dat het boek te vinden was in de besteller sectie bij de voordeur in plaats van bij de andere YA boeken. Oepsie?

Rood, Wit & Koningsblauw

Wat zou er gebeuren moest een publieke ruzie tussen de presidentszoon van de Verenigde Staten en een prins van het Verenigd Koninkrijk diplomatieke banden op de helling zetten? Dan zou de situatie snel weer op de rails moeten gekregen worden natuurlijk! En dat is precies hoe Alex en Henry zich plots midden in een uitgebreid leugentje om bestwil bevinden: ze moeten iedereen wijsmaken dat ze eigenlijk de beste vrienden zijn.

Maar hun verzonnen vriendschap wordt al snel een prille liefde en dit zou wel eens het einde van de herverkiezingscampagne van de president kunnen betekenen. Is hun liefde het waard om alles op het spel te zetten? Kunnen hun naties om met zo’n onthulling? En hoe willen ze zelf de geschiedenisboeken ingaan?

Liefelijk, maar…

Dit boek leest vlot en aangenaam. Heeft het me omver geblazen zoals ik voordien verwachtte? Neen, helaas niet. Het is zeker een liefelijk verhaal, maar eigenlijk gebeurt er zo goed als niets. Ik moest heel de tijd aan een beekje denken dat wat kabbelt, maar waar nooit een stroomversnelling in zit. Vanaf het begin tot het einde gebeurt er quasi niets spannends. Er zat echter wel veel humor in het verhaal en ook de personages waren best aangenaam, dus ik zou het boek wel aanraden. En dan waren er ook een aantal prachtige citaten die me in het diepst van mijn ziel konden raken. Dus daarom: drie op vijf edelstenen:

Leeftijdscategorie: Young Adult, maar ook geschikt voor een ouder publiek

Representatie: LGBTQ+ hoofd- en nevenpersonages

Trigger Warnings (klik hier, kan spoilers bevatten)

Heel mild. Waarschuwing voor homofobie, geforceerd uit de kast komen en racisme.

Wil je meer ontdekken?

Als mijn recensie je geïnspireerd heeft om het boek te lezen, aarzel dan niet om het te bekijken via Goodreads of via de volgende online winkels.

Amazon.nl: Paperback Editie

Update: Illumicrate bracht recent een set special editions van boeken van Casey McQuiston op de markt, waar ook hun editie van Rood, Wit & Koningsblauw bijzat (in het Engels, uiteraard). Deze editie heeft een mooie stofomslag met gekleurde stippen en sterren in folie, maar ik had eigenlijk zelf liever een ontwerp gehad dat iets meer bij het verhaal paste. De illustraties van de personages op de schutbladen en op de harde kaft zijn echter wel geweldig. Verder werd het motief van de stofomslag ook verdergezet op het boekblok en werd het book digitaal gesigneerd. Het leukste vind ik dat de Illumicrate editie extra inhoud bevat. De set (die naast die boek ook One Last Stop bevat) werd verkocht voor € 53 maar is ondertussen uitverkocht. Ze werden nog maar recent verstuurd dus ik heb nog niet zo heel veel exemplaren zien voorbij komen op de tweedehandsmarkt, maar die dat ik zag gingen voor ongeveer € 40 – 60 euro per stuk of € 100 – 120 voor de set.

Meer zoals dit?

Hield je van Rood, Wit & Koningsblauw? Lees dan zeker ook American Royals van Katharine McGee. Dit boek heeft heel gelijkaardige vibes, maar ik vond het verhaal meer entertainend en ik had een betere band met de personages. Dit is een “wat als”-verhaal: wat als de Verenigde Staten een koningshuis zouden hebben? Dit is het verhaal van de koningskinderen en hun verwoede pogingen om een balans te vinden tussen hun publieke en private levens. Mijn recensie van het eerste boek in deze serie vind je hier.

Ben je op zoek naar een snel en romantisch verhaal met een M/M relatie tussen de hoofdpersonages? Hou je best van stripverhalen? Bekijk dan ook zeker de Heartstopper serie van Alice Oseman. Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd als een online stripverhaal, maar het werd zo populair dat zelfs Fairyloot er speciale uitgaven van heeft. Dit is naar mijn mening ook niet het spannendste verhaal, maar als je op zoek bent naar Liefelijk & Romantisch, dan is dit zeker een goede aanrader. Ik denk dat ik dit boek waarschijnlijk zal bespreken als één van de volgende Drakenavonturen.

Mijn volgende aanbeveling is er ééntje dat ik zelf supergraag wil lezen: Carry On, het eerste deel van de Simon Snow reeks van Rainbow Rowell (Is dat niet de meest geweldige naam ooit??). S Werelds krachtigste magiër, een vampier, een kaft met twee jongens die ZO sterk op Remus Lupos en Sirius Zwarts lijken? Ja, graag! Op Goodreads wordt het boek beschreven als “een spookverhaal, een liefdesverhaal en een mysterie”. Klinkt lekker, toch? Ik heb het eerste deel alvast klaar staan op mijn te-lezen-schap, dus je kan al uitkijken naar mijn recensie!

Ten slotte zou ik ook Boyfriend Material van Alexis Hall aanraden. Ook dit verhaal gaat over een gespeelde M/M relatie die plots veel echter wordt dan ooit de bedoeling was. En de kaft is ook zo heerlijk Brits <3