Af en toe open je een boekenbox en ben je even sprakeloos door de prachtige speciale editie die erin zit. Dat was voor mij het geval bij Fairyloot‘s editie van The Foxglove King van Hannah Whitten. Gewoonweg prachtig!
Opgelet: Van dit boek bestaat op dit moment geen Nederlandstalige versie!
The Foxglove King
The Foxglove King vertelt het verhaal van Lore, een jonge vrouw met een geheime – en verboden – magie die de doden kan doen opstaan. Lore is een vaardige gifsmokkelaar en spion, maar wanneer één van haar missies fout afloopt wordt ze gearresteerd door de kerk. De keuze die haar wordt voorgeschoteld is eenvoudig: of ze infiltreert in het koninklijk hof om de troonopvolger in de gaten te houden, of ze sterft. Hierdoor komt Lore terecht in de decadente wereld van feesten en hovelingen, en dit met de twee meest onverwachte metgezellen: een gereserveerde en diepgelovige jonge monnik, en de mysterieuze kroonprins die mogelijk een spion van de vijand is.
Een veelbelovende start
Het verhaal leek reeds vanaf het begin veelbelovend. Toch heeft het een tijdje geduurd voor ik er helemaal in geraakte, maar eens ik erin zat was ik dan ook verslaafd. Ik stel voor dat we een nieuwe nationale feestdag inroepen, ter ere van Bastian. Mensenlief, wat hield ik van de kroonprins. Hij is gevaarlijk, duister, mysterieus, sarcastisch en sexy: echt alles wat je wil in een fantasy hoofdpersonage. Ik hield ook enorm van de romantische spanning tussen hem en Lore, en de bond die ze met Gabriel hebben. Deze bond wordt mooi beschreven in de volgende paragraaf:
The sense of things falling into place around them, the sense of being moved into position by forces so much bigger than themselves, bigger even than kings and wars. She and Bastian and Gabe, comets that couldn’t help colliding.
Dat citaat deed me kippenvel krijgen, want het lijkt zo sterk op iets dat ik zelf ooit in een lang verleden zei (zonder het deel over de koningen en oorlogen, natuurlijk). Heel, HEEL eng, maar onwaarschijnlijk mooi. Ik hoop dat hun botsing minder catastrofaal afloopt dan die bij ons.
Ik ben nog niet helemaal overtuig van Gabriel moet ik zeggen. Waarschijnlijk komt dat nog wel in de volgende delen, maar voorlopig vind ik hem te naïef om een interessant personage te zijn.
Ik hield enorm van het verhaal, het avontuur, de setting, en – uiteraard – van de personages en de romantiek. Sommige delen van het verhaal hadden nog wat beter gekund omdat sommige zaken wel héél eenvoudig lijken te gaan. In het begin stoorde het me ook een beetje hoe snel de drie hoofdpersonages samen gingen werken (zo snel vertrouw je niemand denk ik dan), maar dat werd later in het verhaal wel gekaderd op een manier dat het steek hield.
Ik heb alvast hoge verwachtingen voor deze serie! Vier op vijf edelstenen:
Leeftijdscategorie: Geschikt voor een breed publiek
Representatie: LGBTQ+ nevenpersonages
Trigger Warnings (klik hier, kan spoilers bevatten)
Waarschuwing voor mishandeling door ouders, dood van kinderen en dieren.Wil je meer ontdekken?
Als mijn recensie je geïnspireerd heeft om het boek te lezen, aarzel dan niet om het te bekijken via Goodreads of via de volgende online winkels.
Amazon.nl: Hardcover Editie
Amazon.nl: Paperback Editie
Amazon.nl: eBook Editie
Zoals ik reeds schreef koos Fairyloot dit boek recent als boek van de maand voor hun boekenbox voor volwassenen (mijn unboxing). Deze editie is werkelijk prachtig en heeft een exclusieve kaft, een digitaal geverfd boekblok (met een prachtig bloemmotief aan alle drie de kanten), en illustraties van de hoofdpersonages op de schutbladen. Het boek werd tevens digitaal gesigneerd en bevat een ingebonden brief van de auteur. Raar genoeg lijkt dit boek niet zo veel gezocht te zijn op de tweedehands markt, dus je zou het relatief goedkoop op de kop moeten kunnen tikken (tussen de € 25 en € 40)
Meer zoals dit?
De titel van het tweede deel van The Nightshade Crown trilogie zal The Hemlock Queen zijn. In afwachting daarvan plan ik alvast een ander boek van deze auteur te lezen, namelijk For the Wolf, wat een duistere bewerking van Roodkapje zou zijn. Dit boek is momenteel niet beschikbaar in het Nederlands.
The Foxglove King liet me ook denken aan enkele andere fantasyboeken die ik in de afgelopen jaren las. Het meest voor de hand liggende was natuurlijk Heks & Jager van Shelby Mahurin. Deze trilogie vertelt het verhaal van een heks en een heksenjager die tegen wil en dank in samen moeten werken – en misschien nog wel meer worden….Mijn recensie van het eerste boek kan je hier lezen.
Vervolgens deed Lore’s relatie met haar adoptiemoeders en de goddelijke dualiteit me ook denken aan Little Thieves van Margaret Owen. Dat was wel meteen het einde van de overeenkomsten tussen beide werken, want dit is een hilarische en avontuurlijke bewerking van De Ganzenhoedster. Mijn recensie vind je hier. Ook dit boek is momenteel niet verkrijgbaar in het Nederlands.
De magische kracht die de doden tot leven wekt, de sfeer en sommige delen van de wereld/mythologie deden met ook denken aan een andere New Adult fantasyreeks die ik las, namelijk The City of Dusk van Tara Sim (welke trouwens ook een Fairyloot boek uit hun boekenbox voor volwassenen was). Dit boek is momenteel nog niet verschenen in het Nederlands. Mijn recensie vind je hier.
Ten slotte deden de gifsmokkelaars en de afhankelijkheid van de stad op bloemen me ook denken aan een serie van één van mijn favoriete auteurs, namelijk Defy the Night van Brigid Kemmerer. Dit verhaal is – heel losjes – gebaseerd op Robin Hood. Mijn recensie kan je hier lezen.
Samenvatting: The Foxglove King
Met de volgende samenvatting kan je je geheugen opfrissen wanneer het volgende boek gepubliceerd wordt. Natuurlijk bevat deze sectie spoilers, dus daarom maak ik gebruik van een spoiler tag. Betreden op eigen risico!