Lang voor ik aan het eerste boek van de Plated Prisoner Serie van Raven Kennedy begon, had ik er al zoveel over gehoord. Het leek me een redelijk polariserend verhaal: oftewel was je er gek op en vond je het één van de beste series ooit geschreven, oftewel walgde je ervan. Vraag je je nu af in welk kamp ik zit? Lees dan zeker de recensie!

Opgelet: Hoewel ik alle vier de boeken die momenteel beschikbaar zijn zal bespreken in deze post zal je geen risico lopen op spoilers, want alles behalve het eerste boek zal verborgen zitten. Zo kan je volledig zelf beslissen wat je wel dan niet leest.

Opgelet: Van deze serie bestaat op dit moment geen Nederlandstalige versie!

Boek 1: Gild

Gild vertelt het verhaal van Auren, een weesmeisje dat van haar gewelddadige bestaan wordt gered door een jonge man die een opmerkelijke gave bezit: hij kan alles wat hij aanraakt in goud veranderen. Dankzij dit talent krijgt hij de mogelijkheid om te trouwen met de kroonprinses, en hij besluit Auren volledig goud te maken en mee naar het paleis te  nemen als zijn favoriete concubine. Maar zelfs een gouden kooi is nog steeds een kooi, dus het duurt niet lang voor Auren begint te dromen van een leven buiten de muren van het paleis. Niets kan echter haar vertrouwen in koning Midas schaden…tot de oorlog dreigt en hij een gevaarlijke overeenkomst sluit met een koning van een naburig land.

Een goed begin, maar ik kan niet wachten op meer

Ik vond het eerste deel van de Plated Prisoner Serie zeker niet slecht. Het is niet makkelijk om mij te choqueren, dus verwacht niet dezelfde tirade die je in zoveel recensies terugvindt. Zit er seksueel geweld en vrouwenhaat in dit verhaal? Ja, heel veel zelfs. Maar ik zie daar eigenlijk geen probleem in, want het boek opent met een inhoudswaarschuwing en de personages die zich hieraan schuldig maken worden op geen enkele manier opgehemeld.

Deze serie is losjes gebaseerd op de mythe van Koning Midas. Op dit moment begrijp ik nog niet zo goed waarom het belangrijk was dat Auren goud werd, behalve dat dit haar (veel te eenvoudig) herkenbaar maakt bij haar vijanden en het illustreert ook perfect wat voor een man Midas is. Maar ik neem aan dat we er nog wel gaan achter komen waarom dit belangrijk is voor het verhaal.

But memory and time aren’t friends. They reject each other, they hurry in opposite directions, pulling the binding taut between them, threatening to snap. They fight, and we inexplicably lose. Memory and time. Always losing one as you go on with the other.

Op een gegeven moment komt Auren Sneeuwpiraten tegen. Daar heb ik zo mee moeten lachen! Sleeën die eruit zien als boten die getrokken worden door enorme katachtigen met vurige poten. Geweldig toch!

Om eerlijk te zijn waren er hier en daar wel enkele zaken die niet helemaal correct leken te zijn qua verhaallijn. Gelukkig heeft me dat er niet van weerhouden om echt te genieten van dit boek.

Vier op vijf edelstenen!

Boek 2: Glint

Samenvatting & Evaluatie. Opgelet: Spoilers! (klik hier)

Ik had het in boek één nog niet beseft, maar er zijn behoorlijk veel gelijkenissen te vinden tussen de Hof van doorns en Rozen Serie van Sarah J. Maas en deze serie. Eerlijk? Dat vond ik echt geweldig. Ik ben een grote fan van Hof van mist en woede, dus ik vond het zalig dat er zoveel gelijkenissen waren tussen deze twee boeken. Bijvoorbeeld: de eerste geliefde van het vrouwelijke hoofdpersonage blijkt veel te beschermend te zijn en meer dan een beetje twijfelachtig (ik weet dat de hele wereld een bloedhekel schijnt te hebben aan Tamlin, maar ik heb hem 1000 keer liever dan Midas); boek twee introduceert een nieuwe mogelijke geliefde die duister, mysterieus en gevaarlijk is (om nog maar te zwijgen over bloedheet); de nieuwe mogelijke geliefde heeft een gekozen familie van strijders die alles voor hem over hebben…Dit waren allemaal elementen waarom ik zo van ACOTAR hield, dus ik vond dit echt leuk!

Je zal het wel al door hebben, maar momenteel zit ik volledig in team Rip (op het moment van schrijven heb ik net het tweede boek uitgelezen). Ik vond ook zijn zelfgekozen familie en zijn legerdokter echt toffe personages. Zij gaven het verhaal zoveel meer diepte en deden me sterk denken aan het Hof van de Nacht. Auren vind ik ook meer en meer aangenaam worden. Ik vind nog steeds dat ze zich de helft van de tijd gedraagt alsof ze oerdom is en dood wil, maar ik vind haar alvast beter dan in boek één en ik begrijp haar gedrag ook steeds beter. Ondertussen is het ook duidelijk dat ze helemaal niet zo’n betrouwbare verteller is, wat ik altijd geweldig vind in een verhaal. Ik geef toe: ik zag haar grote onthulling aan het einde van het boek totaal niet aankomen. Achteraf gezien snap ik niet hoe ik dat gemist had, maar ik kan niet anders dan het eerlijk bekennen: ik ben gewoon traag blijkbaar. Een paar pagina’s later is er nog een wending in het plot en …die zag ik opnieuw niet aankomen. Ik heb al een paar scenes opnieuw gelezen om te kijken waar ik het had moeten weten, maar het is me nog niet helemaal duidelijk hoe de vork nu precies in de steel zit.

Het tweede boek wordt verteld vanuit verschillende vertelperspectieven. Auren is nog steeds de belangrijkste verteller, maar er zijn ook hoofdstukken waar Koningin Malina en Koning Midas centraal staan. Ik vond zeker de hoofdstukken van Malina ook erg interessant, want deze geven belangrijke informatie over wat er aan de andere kant van de wereld aan het gebeuren is, en ze verklaren vooral waarom de koningin doet wat ze doet.

Het zal al wel duidelijk geworden zijn dat ik veel enthousiaster ben over boek twee dan over boek één, dus zonder twijfel: 5 edelstenen op 5.

Boek 3: Gleam

Samenvatting & Evaluatie. Opgelet: Spoilers! (klik hier)

Je zal het wel al doorhebben, maar toen ik aan Gleam begon was ik al helemaal geobsedeerd met deze geweldige serie. En toen ik het boek uitgelezen had? Toen was ik er zelfs nog meer verliefd op!

Net zoals met de twee vorige boeken waren er verschillende wendingen en onthullingen die ik totaal niet zag aankomen. Boek drie heeft nog een extra troef, namelijk pikante scenes. My god, deze vrouw weet hoe je erotiek schrijft. Bloedheet! Ik vond Auren in dit boek ook weer een stuk aangenamer dan in het vorige. Mijn favoriete personage is – uiteraard – Rip. En zijn gevonden familie is ook geweldig <3 Hof van de Nacht vibes! <3

In boek drie speelt het verhaal zich niet langer af in een fysieke kooi, maar eerder in een metaforische. Op deze manier wordt het leven van vrouwen in een mannenwereld getoond. Midas is nu openlijk de eikel die ik altijd al dacht dat hij was. Daardoor moet ik tenminste niet kiezen tussen hem of Rip. Team Rip!

Why does it all of a sudden seem as if my heart is a fawn picking her head up from behind a leafless shrub? Like I’m prey already entangled, not by teeth or claws, but by spikes. By the thorns hidden in the twist of the brambles I so willingly walked toward, my heart’s blood coating each barb

Ten slotte vond ik ook de interacties tussen twee nevenpersonages erg leuk, namelijk die tussen Manu, de broer van Koningin Kaila, en zijn echtgenoot Keon. Ik hoop echt dat we hen opnieuw zullen zien in latere boeken, al ben ik er niet zeker van of dat realistisch is.

Opnieuw 5 edelstenen op 5.

Boek 4: Glow

Samenvatting & Evaluatie. Opgelet: Spoilers! (klik hier)

Ik kan simpelweg niet geloven dat ik nu zes maanden moet wachten voor ik het laatste boek kan lezen! Boek vier was even goed als de vorige twee delen en ik was vanaf begin tot einde gefascineerd. En dat wil wat zeggen, want dit boek is werkelijk GIGANTISCH (mijn editie heeft 714 pagina’s). Net zoals bij de vorige boeken waren er duidelijke invloeden door het werk van Sarah J. Maas merkbaar, maar net zoals ik de vorige keren reeds aanhaalde stoorde me dat niet. In dit boek komen de personages in een soort van alternatieve versie van Velaris, bijvoorbeeld.

Ik heb zo mijn best gedaan om geen spoilers voor dit boek te lezen, dus het enige wat ik wist was dat veel lezers zeiden dat ze “niet oké” waren na het lezen van dit boek en dat het einde choquerend en hartverscheurend was. Eerlijk? Dan heb ik waarschijnlijk een ander boek gelezen want ik was op geen enkele manier gechoqueerd. Ik had het einde zeker niet zien aankomen, maar dit was niet het type einde waar ik ‘s nachts wakker van zou liggen. Ik kijk wel héél erg uit naar het vijfde en laatste deel!

Ik moet toegeven dat ik het hele boek op het verkeerde spoor heb gezeten. Ik was ervan overtuigd dat ik een personage in het vizier had dat een mes in de rug van Auren en Slade zou steken. Ik dacht echt dat dit een “IK WIST HET”-momentje zou worden, maar blijkbaar wist ik het totaal niet.

Ik vind Manu nog steeds een leuk personage, hoewel hij zich niet bepaald netjes gedraagt in dit boek. Ik geloof dat hij een interessant personage zou zijn om een spin-off serie rond te baseren. Hint hint ;);

Opnieuw 5 edelstenen op 5.

Leeftijdscategorie: New Adult

Representatie:  LGBTQ+ nevenpersonages

Trigger Warnings (klik hier, kan spoilers bevatten)

Waarschuwing voor (seksueel) geweld, misogynie en manipulatie.

Wil je meer ontdekken?

Als mijn recensie je geïnspireerd heeft om het eerste boek te lezen, aarzel dan niet om het te bekijken via Goodreads of via de volgende online winkels.

Amazon.nl: Gild Hardcover editie

Amazon.nl: Gild Paperback editie

Amazon.nl: Gild eBook editie

Eerder dit jaar kwamen er hardcover edities op de markt met een prachtige, wit-met-gouden kaft. De gewone paperbacks waren eigenlijk ook al mooi, maar deze zijn werkelijk prachtig. Verder werden deze edities ook geprint op dik, blinkend papier dat luxueus aanvoelt (al is het wel moeilijk om er niet per ongeluk deuken in te maken tijdens het lezen), en de illustraties aan het begin van elk hoofdstuk zijn echt mooi <3

De stofomslag van deze nieuwe hardcovers past bij die van de speciale Waterstones edities, hoewel die laatste ook nog eens een geelgekleurd boekblok hebben (laat je niet misleiden door de foto’s, het boekblok is niet goudkleurig). De Waterstones edities bestaan ook in gesigneerde versie en hun Glow heeft een extra hoofdstuk verteld vanuit het perspectief van Slade. Momenteel kan je hun editie van Gold reeds voorbestellen. Deze zal passen bij de eerdere boeken. Ik vind het fijn dat deze speciale edities gesigneerd werden en al zeker dat ééntje exclusieve inhoud heeft, maar over het algemeen ben ik er niet van onder de indruk. Ik vind dat het boekblok metaalkleurig goud had moeten zijn, maar wat het ergste is dat de bladzijden van Glow bij mij nog aan elkaar vast zaten. Het bleek onmogelijk te zijn om deze los te maken zonder de bovenkant van het boekblok te beschadigen. Verder is de papierkwaliteit ook merkelijk minder dan die van de gewone edities. Echt jammer. Ik heb deze edities nog niet vaak tweedehands zien passeren, maar ik zou persoonlijk niet meer dan € 30 per stuk uitgeven voor de eerste drie en maximaal € 40 voor het vierde boek. Er is gewoon te weinig verschil met de gewone uitgave dat ik je niet zou adviseren om er meer geld in te steken.

Fairyloot heeft recent ook aangekondigd dat ze een set gaan uitbrengen met de eerste drie boeken. De volgende twee zouden dan later verkocht worden. Deze edities gaan een exclusieve kaft, geïllustreerde schutbladen, folie op de harde kaft, en een boekblok met motief hebben. Verder gaan ze ook gesigneerd zijn door de auteur. Ik kan alvast niet wachten! Ze gaan ongeveer € 86 kosten, maar een publicatiedatum is nog niet gekend.

Meer zoals dit

De eerste serie die in me op komt is natuurlijk Hof van doorns en rozen van Sarah J. Maas. Er zijn echt veel overeenkomsten dus ik twijfel er niet over om te zeggen dat de auteur zich zichtbaar heeft doen inspireren. Maar dat is helemaal niet erg, want nu hebben we maar liefst twee geweldige series (en ze zijn genoeg verschillend om het spannend te houden)! Mijn spoiler-vrije recensie van de Hof van doorns en rozen serie vind je hier.

Verder dacht ik ook aan de Captive Prince Serie van  C.S. Pacat. Dit verhaal is totaal verschillend en ook het genre is anders (historische romance), maar er zijn gelijkaardige thema’s rond slavernij doorheen het verhaal. Verder zijn beide reeksen ook voor gelijkaardige redenen een beetje berucht. Ik was absoluut gek van deze serie, dus bekijk zeker mijn recensie als je meer wil weten. Deze serie is momenteel niet verkrijgbaar in het Nederlands.

Raven Kennedy schreef tevens de Heart Hassle Serie, die begint met het boek Signs of Cupidity. Dit is een paranormale romance met een omgekeerde harem waarin een cupido verbannen wordt uit de mensenwereld. Deze gaat zonder twijfel op mijn te-lezen-lijstje! Deze serie is momenteel niet verkrijgbaar in het Nederlands.